2 марта 1940 года Вторая мировая война, начавшаяся за полгода до этого в Польше, впервые затронула Исландию. Немецкий самолет обстрелял британский рыболовецкий траулер в бухте вблизи исландского поселка Исафьердур (Ísafjörður). Эта нападение стало первой воздушной атакой на корабль во Второй мировой войне.
Исландия в этом конфликте смогла избежать крупных потерь. Небольшая страна еще не получила независимость, оставалась автономной провинцией Дании и даже не имела собственной армии. Но зато занимала очень выгодное стратегическое положение посреди Атлантического океана. Территория Исландии использовалась странами антигитлеровской коалиции в качестве военно-воздушной и морской базы.
Поначалу Исландия пыталась сохранить нейтралитет, но в апреле 1940 года гитлеровская Германия захватила Данию. Возникла угроза высадки немецких войск и в Исландии, что позволило бы нацистам контролировать всю Северную Атлантику.
Поэтому 10 мая 1940 года армия Великобритании оккупировала остров. К счастью, все прошло без единого выстрела. Ведь в Исландии не было армии, которая могла оказать сопротивление. Впоследствии контроль перешел к военным из Канады и США.
Страна оставалась нейтральной и не принимала участия в боевых действиях, ограничившись предоставлением территории. Взамен союзники построили аэропорт в Рейкявике и еще несколько других инфраструктурных объектов, обеспечивали работой многих местных жителей, закупали исландскую рыбу.
Немецкая оккупация Дании и фактический разрыв отношений с ней позволили в 1944 году объявить о полной государственной независимости Исландии.
Другие события:
2 марта 1885 года открылась Публичная библиотека Копенгагена.
1925 - Лаури Кристиан Реландер (Lauri Kristian Relander) вступил в должность Президента Финляндии.
1931 год - в должность Президента Финляндии вступил Пер Эвинд Свинхуфвуд (Pehr Evind Svinhufvud).
В этот день родились:
1919 год - Оскар Сюррейм (Oskar Sørreime), норвежский художник.
1944 - Лейф Сегерстам (Leif Segerstam), финский дирижер, композитор и музыкант
1962 год - Лейф Нильсен (Leif Nilsen), норвежский музыкант.
В этот день умерли:
1997 год - Бертил Сьедин (Bertil Sjödin), шведский актер (родился в 1912).