8 апреля 1812 г. Император Российской империи, Великий князь Финляндский Александр I, присвоил Хельсинки статус столицы и повелел отстроить город в соответствии с этим новым статусом.
Главой строительного комитета был назначен государственный советник Йохан Альбрехт Эренстрём (1762–1847), под руководством которого был составлен новый план застройки города. В соответствии с планом для строительства прямых улиц были взорваны скалы и засыпаны глинистые канавы.
В 1816 году государственный советник Эренстрём назначил ответственным за застройку столицы берлинского архитектора Карла Людвига Энгеля (1778–1840). Энгель спроектировал для Хельсинки более тридцати зданий. Под его контролем в Хельсинки было построено более шестисот жилых домов и три церкви.
Полная реконструкция города была призвана утвердить власть российского императора и подчеркнуть принадлежность Великого княжества Финляндского к Российской империи. Александр I посетил Хельсинки 16 октября 1819 года. Он остановился в только что отстроенном доме генерал-губернатора и вышел на балкон дома, чтобы поприветствовать собравшихся на площади горожан.
Император Александр I и его преемник Николай I придавали большое значение градостроительству, и именно они определили архитектурный облик Хельсинки XIX века, в котором, как и в Петербурге, доминирует ампир.
Другие события:
1605 — Шведский король Карл XI распорядился основать город Оулу (ныне — один из наиболее крупных городов Финляндии)
1950 — над Латвией советскими ПВО сбит американский самолёт. Москва выразила США протест по поводу нарушения советского воздушного пространства. 18 апреля США заявили, что советские ПВО сбили частный самолёт, направлявшийся в Швецию.
В этот день родились:
1818 - Кристиан IX , Король Дании (ум.1906 )
1843 — Асгер Хамерик (ум. 1923), датский композитор, дирижёр.
1912 — Соня Хени (ум. 1969), норвежская фигуристка, трёхкратная чемпионка Олимпийских игр (1928, 1932, 1936 года), десятикратная чемпионка мира (десять лет подряд с 1927 по 1936 гг.), актриса.
1928 — братья Альгимантас Насвитис и Витаутас Насвитис (ум. 2016), литовские архитекторы.
1979 — Алекси Лайхо, финский гитарист, участник групп Children of Bodom, Kylähullut, Sinergy, Impaled Nazarene.
В этот день умерли:
1931 — Эрик Карлфельдт (р. 1864), шведский поэт, член Шведской академии, лауреат Нобелевской премии 1931 года.
1991 — Пер Ингве Олин (Дэд) (р. 1969), вокалист норвежской блэк-металической группы Mayhem.